Pokémon Pearl & Diamond review

Door mr.1gamer op 2007-07-26 16:07 - Views: 34569

Pokémon Pearl & Diamond review

Na een aantal redelijk vermakelijke spin-offs is het nu eindelijk weer tijd voor een echte Pokémon RPG. De langverwachte titels Diamond & Pearl zijn financieel gezien misschien wel de belangrijkste games voor de DS in 2007. In Japan en Amerika zijn ze al sinds 22 april verkrijgbaar en de Europese release staat gepland voor 27 juli. Voldoen Pokemon Pearl en Diamond aan de hoge verwachtingen of is het dertien in een dozijn voor producer Game Freak? Sander (Anju) en Sjors (Mr.1gamer) bespreken het spel tot in detail in deze gezamenlijke review.

In dit artikel wordt vooral ingegaan op de vernieuwingen van Pokemon Diamond en Pearl ten opzichte van hun voorgangers. Ben je benieuwd naar onze meningen over verschillende aspecten van het spel, check dan ook onze Pokemon Diamond en Pearl discussie.

Geschiedenis
Het scheppingsverhaal van Pokémon is je wellicht al tig keren verteld. Toch blijft het een bijzonder verhaal. Satoshi Tajiri, de hoofdrolspeler in dit verhaal, kwam, toen hij eens twee kinderen zag spelen, plots op het idee om een game te maken waarin je beestjes kon vangen en ruilen. Beide kinderen hadden een GameBoy in de hand, die met elkaar verbonden waren met een linkkabel. Op het moment dat Satoshi langsliep, sprong er een insect van de grond op de GameBoy van één van de kinderen, en liep over de kabel naar de andere GameBoy. Niet lang daarna zat Satoshi met enkele vrienden vijf jaar lang te zwoegen en te zweten aan een game waarbij je door een wereld kon reizen en allerlei fantasie dieren kon zien. Je kon tegen ze vechten en ze vangen en ze zelfs met anderen ruilen. Onder de naam Pokémon Red & Green werd de game in grote hoeveelheden verkocht. Ook buiten Japan ontstond de Pokémon rage en overal ter wereld werden televisie afleveringen uitgezonden en er werden ontelbare Pokémon spulletjes gemaakt. Van kaarten en knuffels tot kussenslopen en munten. Enkele jaren later zette Nintendo deze hype voort met opvolgers van Red & Green. Later zouden er nog veel meer games komen. We hebben er een lijstje van gemaakt:

Serie	Titel
Serie 1	Pokémon Red, Green, Blue*, Yellow**
Serie 2	Pokémon Gold, Silver, Crystal**
Serie 3	Pokémon Ruby, Sapphire, Emerald**
Remakes serie 1	Pokémon FireRed, LeafGreen
Serie 4	Pokémon Diamond, Pearl

* Pokémon Blue was de naam voor Pokémon Green buiten Japan omdat men dacht dat dit financieel meer opleverde.
** Dit zijn de speciale edities. Hier zijn vaak meer Pokémon te vinden, en soms speciale quests of gebieden te ontdekken.

Ash Ketchum uit Pallet T...?
Ondanks het feit dat de producer van Diamond & Pearl de personages uit de vorige delen overboord heeft gegooid en het spel zich in een totaal andere wereld afspeelt, is er wat het verhaal betreft, in vergelijking met de voorgaande delen in de franchise, niet veel veranderd. De speler van Pokemon Pearl/Diamond waant zich een jonge knul of meid uit het dorpje Twinleaf Town die een grootheid wil worden in de wereld van Pokémon. Om dit te verwezenlijken zullen de Pokémon League, de Elite Vier en vele andere trainers overwonnen moeten worden. Professor Rowan geeft de speler daarnaast ook de opdracht mee zoveel mogelijk informatie over de verschillende soorten Pocket Monsters (Pokemon) uit de omgeving te verzamelen. Deze informatie kan verkregen worden door gevechten te houden met Pokémon en ze eventueel zelfs te vangen opdat Rowan zijn studie kan voortzetten.

De weg naar de top zal echter zwaar zijn. Zo zal er in Pokemon Diamond en Pearl meerdere malen afgerekend moeten worden met verscheidene Gym-leaders en zal ook de beste vriend (en tevens aartsvijand) roet in het eten proberen te gooien, onder andere door de speler uit te dagen en te proberen de Elite Vier eerder dan de speler te verslaan. Ook zal de organisatie Team Galatic, de heuse opvolger van het bekende en knullige Team Rocket, proberen Sinnoh te terroriseren. Doordat ze puur Pokémon georiënteerd zijn, zal de speler ze vaak treffen waardoor onderlinge gevechten vrijwel niet te vermijden zijn.

Pikachu, ik kies jou!
Het basisprincipe van Pokémon Diamond & Pearl is zeer eenvoudig. De game is, net zoals alle Pokémon RPG’s tot dusver, volledig gebaseerd op het turn-based principe, wat inhoudt dat de acties gekozen worden in een menu en dat deze om de beurt uitgevoerd worden. Tijdens de gevechten wordt er normaal gesproken gevochten met één monstertje, tenzij zich een speciale situatie voordoet. Zo kan het voorkomen dat de speler het tegen twee trainers moet opnemen en is het zelfs mogelijk om twee tegen twee gevechten te houden. Elke Pokémon heeft zijn eigen sterke- en zwakke punten en het steen-papier-schaar principe speelt een ontzettend belangrijke rol. Een water-Pokémon zal bijvoorbeeld in het voordeel zijn tegen een vuur-type, maar zal veel meer moeite hebben met een wezen van het gras-element. Ondanks het feit dat er in Diamond & Pearl ten opzichte van de oudere delen geen nieuwe soorten meer zijn bijgekomen, bevatten de nieuwe delen toch een nieuw tactisch element dat op het eerste gezicht niet meteen opvalt. In de vorige Pokemon games was elke aanval gebaseerd op het element van de Pokémon. Nu heeft elke aanval een eigen element, waardoor de gevechten een extra tactisch element hebben gekregen.

Ook op grafisch gebied lijkt Pokemond Diamond/Pearl in eerste instantie erg op de delen van de Gameboy Advance. Zo speel je het spel nog steeds van bovenaf, en lijkt het totaal in eerste instantie opnieuw volledig 2D. Wie echter verder kijkt dan zijn neus lang is, zal ontdekken dat er toch het een en ander veranderd is. Zo zijn de objecten in de omgeving, zoals bomen, huizen en rotsen, nu gedeeltelijk 3D en is er gewerkt aan een aantal nieuwe details. Zo heeft vrijwel elk personage een eigen identiteit, bewegen de trainers en hun Pokémon vloeiender en beweegt het gras wanneer de speler erdoorheen loopt meer mee dan in eerdere delen. Ondanks deze verscheidene verbeteringen is de opzet van de graphics tijdens de gevechten nauwelijks veranderd en opnieuw volledig tweedimensionaal. Tijdens deze gevechten en het rondwandelen in de omgeving van Sinnoh komen we ook grotendeels dezelfde soort deuntjes tegen, die meestal variaties lijken op de originele soundtrack met her en der een nieuwe melodie; iets dat de Pokémon fan waarschijnlijk zal heugen. Ook wordt er in dit deel van de Pokémon franchise opnieuw vrijwel geen woord gesproken, met uitzondering van de Pocket Monsters zelf, die hun eigen kreten laten horen aan het begin en einde van een gevecht.

Nieuw avontuur, nieuwe ontdekkingen
Zoals je al hebt kunnen lezen in de vele nieuwsberichten en de preview, zijn in Pearl & Diamond veel nieuwe dingen aangebracht. Laten we beginnen bij de twee schermen. Deze worden door het hele spel heen benut, op welke manier dan ook. In gevechten neemt het onderste scherm de plaats in van het menu. Je selecteert op het touchscreen simpelweg de actie die je wilt uitvoeren door een klein tikje. Selecteer je ‘Fight’, dan heb je de keuze uit de gebruikelijke vier aanvallen. Kies je voor ‘Bag’, dan zie je dat ook hieraan is gesleuteld ten opzichte van de voorgaande games. Alle items zijn gesorteerd in vier categorieën, twee voorbeelden zijn de Poké Balls en de Status Healers. De Bag is verdeeld in acht vakken en is snel te doorlopen door middel van het touchscreen. Het navigeren door de Pokédex kan ook met behulp van de stylus, waardoor informatie over Pokémon snel is op te vragen.

Een leuke toevoeging is de Pokétch, een soort multifunctioneel horloge dat je in de loop van het spel van iemand zult krijgen. Er zijn 25 applicaties voor de Pokétch te vinden. In de loop van het spel unlock je steeds meer van deze Pokétch functies. Deze kunnen bijvoorbeeld een stappenteller of een klok zijn, maar ook geavanceerde functies als een radar (itemfinder), een rekenmachine en een wereldkaart waarop te zien is waar een zich legendary Pokemon bevindt. Deze Pokétch staat standaard op het onderste scherm als je door Sinnoh loopt.

In Pokémon Diamond en Pearl wordt ook gebruik gemaakt van de tijd. Bepaalde Pokémon zijn ’s avonds niet te vangen en anderen zijn weer uitsluitend ’s morgens te zien. Op die manier zul je nóg langer en intensiever bezig zijn met het voltooien van je Pokédex. Ook speelt de tijd een rol in allerlei kleine geheimen van het spel. We zullen ze niet noemen, het is immers leuker ze zelf te ontdekken.

Net als in Ruby & Sapphire kun je in Pearl & Diamond deelnemen aan zogeheten contests. Deze zijn echter wel iets anders van vorm. Zo moet je dit keer laten zien dat je bepaalde danspasjes onder de knie hebt en moet je jouw Pokémon zelf aankleden. Spullen hiervoor krijg je van anderen of koop je zelf en zullen dan in de Fashion Case worden opgeslagen.

Nog een belangrijke toevoeging is het uitgebreide gangenstelsel dat zich onder de gehele spelomgeving bevind: de Sinnoh Underground. Waarschijnlijk wordt dit hét gedeelte van de game waar de meeste geheimen te vinden zijn. Het is ook mogelijk om je eigen geheime plek te creëren en volledig naar eigen wens in te richten. De spullen en meubels verkrijg je door in de gangen op zoek te gaan naar Spheres. Deze stenen, die van een grote waarde blijken te zijn, kun je ruilen met een aantal trainers tegen onder andere nieuwe spullen voor in je geheime plekje. In dit geheimzinnige gedeelte van Sinnoh is het ook mogelijk om op zoek te gaan naar fossielen, zijn er ontzettend veel puzzels die opgelost dienen te worden en kun je met meerdere spelers de nodige minigames spelen.

Iets waar wij ontwikkelaar Game Freak voor moeten bedanken, is het feit dat we Pokémon uit Ruby, Sapphire, Emerald, LeafGreen en FireRed kunnen overzetten naar Pearl & Diamond. Hiervoor gelden wel allemaal voorwaarden. Het importeren van Pokémon kan pas nadat je de Elite Four hebt verslagen en de National Dex bemachtigd hebt. Ook kunnen er maar 6 Pokémon per dag worden overgezet. Deze Pokémon zijn niet zomaar te krijgen, je moet ze eerst nogmaals vangen! Dit doe je in het Pal Park. Daar worden je Pokémon losgelaten en is het aan jou de taak ze opnieuw te vangen.

Verder zijn er erg veel kleine aanpassingen gemaakt in Pokemon Diamond en Pearl. Zo loop je bijvoorbeeld erg sloom door de sneeuw, kun je op je fiets stappen als je bij een fietsenrek in de buurt bent, heb je de mogelijkheid om door huizen te rennen in plaats van enkel te lopen, zitten er in de Pokémart nu twee dames achter de balie, wordt er onderscheid gemaakt in mannetjes en vrouwtjes Pokémon, enz. Deze lijst van vernieuwingen is in werkelijkheid nog veel langer, maar aangezien het nóg leuker is om het spel zelf te ontdekken, houden we ons wat dat betreft in.

Multiplayer
Pokemon Diamond en Pearl bevatten verschillende multiplayer modi om aan de wensen van de ruilende en vechtende Pokemon fan te voldoen. Ontwikkelaar Game Freak moest aan haar water gevoeld hebben dat het tijd werd voor een online modus en hebben deze in Diamond & Pearl gelukkig niet achterwege gelaten.

Het werkt heel gemakkelijk. In het begin van je avontuur krijg je een Pal Pad, een apparaatje waarin je friendcodes kunt invoeren. Om daadwerkelijk online te gaan, ga je naar een willekeurig Pokécenter en vervolgens neem je de roltrap naar beneden. Je kunt, als je de eerste keer online gaat, hier je eigen friendcode ophalen. Om te kunnen spelen tegen iemand moeten beide spelers elkaars friendcode kennen, waardoor het spelen tegen vreemden en onbekenden niet mogelijk is.

Zodra je iemand gevonden hebt om online mee te gaan, meld je je bij het Pokécenter en zal de vriendelijke dame achter de balie je verder helpen. Vervolgens krijg je de keuze ‘vechten of ruilen’. Het ruilen spreek voor zich. Je kiest beide een Pokémon die je naar de ander wilt zenden. Na de ruil kun je nogmaals ruilen of teruggaan naar het menu. In datzelfde menu kun je ook kiezen voor een gevecht. Zowel een single fight, als een double fight is mogelijk. In een double fight speel je twee tegen twee tegelijkertijd, een opzet die in de verhaallijn ook vrij veel voorkomt. Ook kun je selecteren of je een gevecht tot level 50 Pokémon, tot level 100 of gewoon een zogehete ‘free battle’ wilt houden. Hierna kan het gevecht beginnen.

Een leuk extratje aan deze meerspelerstand is de toevoeging van Voice Chat. Dit houdt in dat je met de ander in contact kunt komen door middel van je eigen stem. Je kunt dus met de ander praten. Uitspraken als “Ik maak je in”, “ARGH, niet dié Pokémon!”, en “Pwnt by a Noob”, zijn nu al razend populair. Jammer is dat het niet altijd goed te verstaan is wat de ander zegt. De voice chat in Diamond en Pearl werkt hetzelfde als in Metroid Prime Hunters, alleen moet je bij MP:H een knop indrukken om iets te kunnen inspreken, terwijl dat bij Diamond & Pearl niet nodig is.

Voor de mensen die willen ruilen, vechten of patsen op het schoolplein heeft Game Freak de lokale multiplayer modi in de game gelaten met dezelfde mogelijkheden die de online mode te bieden heeft en daarnaast zijn er zelfs nog enkele andere leuke bezigheden die je met je vrienden kunt beleven. In feite werkt dit hetzelfde als in de vorige delen in de serie. Vooral de mensen die de Gameboy Advance delen gespeeld hebben met de draadloze GBA adapter zullen zich thuis voelen in de locale multiplayer mode. Je maakt simpelweg contact met een andere DS door middel van het draadloos netwerk en het feest kan beginnen!



Conclusie
Na een grondige bestudering van de nieuwste generatie Pokémon RPG's kunnen wij Pokemond Diamond en Pearl ten zeerste aanbevelen voor iedereen die van RPG’s houdt. De games zijn geweldig uitgebalanceerd en kennen nog steeds dezelfde verslavingsfactor als de eerste delen. De vernieuwingen komen de toch al steengoede gameplay vrijwel geheel ten goede en de grafische update heeft ervoor gezorgd dat alles er gedetailleerder dan ooit uitziet.
Ben je nog steeds aan het twijfelen welke game je op vakantie wilt meenemen? Stop hier onmiddelijk mee, ren op 27 juli naar de dichtstbijzijnde spellenboer en koop Pokemon Diamond of Pearl. Je zult hier absoluut geen spijt van krijgen en gezien de enorme spelduur kun je het de hele zomer doorspelen!

Cijfers

Anju:
Gameplay: 9
Graphics: 7
Sound: 6
Replay: 9
Eindoordeel: 8,5

mr.1gamer:
Gameplay: 9+
Graphics: 8
Sound: 9
Replay: 9
Eindoordeel: 9